Какао, в качестве напитка знакомо людям с 19 века, несмотря на то, что сами какао-бобы нашли применение гораздо раньше. Какао-бобы находятся в мякоти плодов шоколадного дерева. В каждом плоду насчитывается примерно 30-40 бобов. Сами по себе какао-бобы не обладают ни вкусовыми свойствами, ни ароматом. Поэтому, для получения характерного аромата и вкуса, их подвергают специальной технологической обработке. Удивительно то, что польза и вред какао являются спорным вопросом. Поэтому стоит разобраться, какими полезными свойствами какао обладает и может ли нанести вред нашему организму.

Полезные свойства какао

Способность какао улучшать настроение и повышать жизненный тонус была замечена давно. Ученые установили, что эти плоды стимулируют выработку эндорфина - "гормона радости", а также в нем содержатся некоторые биологически активные вещества, которые способствуют повышению работоспособности и стимулированию умственной деятельности. А содержащиеся в этом продукте процианидины снимают стресс, повышают тонус и эластичность кожи, защищают организм от преждевременного старения. Благодаря способности понижать кровяное давление, какао-продукты рекомендуют употреблять людям с гипертонической болезнью.

Данное ценное сырье используется не только на кондитерских фабриках. Благодаря своим тонизирующим и целебным свойствам, какао используется в фармацевтическом, парфюмерном и косметическом производстве. По своему химическому составу какао-бобы - сложный продукт, поскольку в нем содержатся белки, углеводы, дубильные, органические, минеральные, ароматические вещества, а также теобромин и кофеин.

Содержащийся в бобах кофеин оказывает возбуждающее действие на сердечно-сосудистую, а также центральную нервную системы, а теобромин отлично снижает спазмы сосудов головного мозга и сердца. Кроме того, теобромин способен подавлять кашлевой рефлекс, поэтому при кашле полезно пить горячий какао. Согласно многочисленным исследованиям, какао содержит в пять раз больше антиоксидантов, чем черный чай, в три раза больше, чем зеленый чай и в два раза больше, чем красное вино.

Несмотря на то, что какао является высококалорийным напитком (на 100 гр – 250-400 кКал), ожирения при его употреблении бояться не стоит. Это обусловлено тем, что злоупотреблять какао-напитком довольно сложно, поскольку даже небольшая его порция вызывает чувство насыщения. И, тем не менее, важно учитывать, что выпивать более двух чашек этого напитка ежедневно не стоит. Поскольку какао является энергетическим напитком, его лучше употреблять на завтрак либо обед. На ночь же его пить не рекомендуют, так как чашка какао содержит примерно 5 мг кофеина.

Может ли какао нанести вред организму?

Считается, что какао может вызывать привыкание, особенно, если выпивать ежедневно более трех чашек напитка. Кроме того какао влияет на перемену настроения, поэтому его не рекомендуют пить людям со склонностью к приступам тревоги либо паники. Также важно учитывать, что растворимое какао содержит всяческие химические добавки, не приносящие нашему организму пользы.

Вредным влияниям какао на организм стоит отметить возможность развития аллергических реакций после его употребления. Какао-бобы являются любимым продуктом тараканов, которые непосредственно в бобах и живут. Соответственно на обработку какао-бобы отправляются вместе с тараканами, поскольку полностью очистить их практически не возможно. Этот факт объясняет возникновение аллергических реакций у некоторых людей на какао-продукты. Ведь панцирь тараканов состоит из хитина – высокоаллергенного вещества.

Следовательно, аллергия на какао – это аллергия на попавший в него хитин. В самих бобах компоненты, способные вызвать аллергию, не содержатся. Однако поставщики какао-продуктов утверждают, что очистка бобов с целью уничтожения тараканов выполняется в несколько этапов при помощи специальных химических веществ.