Коньяк относится к так называемым благородным алкогольным напиткам, предназначенным для употребления на тихих вечеринках в тесном дружеском кругу. Распитие этого напитка предполагает соблюдение определенных правил, позволяющих в полной мере прочувствовать его изысканный вкус. Итак, попробуем разобраться, как и с чем пьют коньяк.

Прежде всего, необходимо отметить, что коньяк не столько пьют, сколько потягивают, наслаждаясь его оригинальным вкусом и запахом. Настоящие гурманы считают, что более половины удовольствия, получаемого от коньяка, обусловлено не вкусовыми качествами, а ароматом этого напитка.

При хранении и подаче к столу коньяка, нельзя переливать его из одной емкости в другую, а перед разливом по бокалам необходимо встряхнуть. Заранее, за 20-30 минут до начала употребления рекомендуется открыть бутылку, чтобы аромат коньяка создал свою неповторимую атмосферу, и не закрывать ее до конца застолья. Температура готового к употреблению напитка должна немного превышать комнатную, для этого его принято нагревать, долгим держанием бокала в руках.

Для употребления коньяка используют бокалы специальной формы, представляющие собой рюмку на сужающейся кверху ножке. Такие бокалы изготавливаются из гладкого прозрачного хрусталя или стекла и носят название "снифтеры". Вместительность снифтеров может колебаться в пределах 70-400 граммов, при этом коньяк наливают в них не до краев, что считается дурным тоном, а лишь до самой широкой части бокала.

Оптимальной порцией считается 30-40 граммов напитка. Прозрачность такого бокала дает возможность визуально насладиться золотистым оттенком коньяка. Считается также, что если отпечатки пальцев на снифтере видны на противоположной стороне сквозь напиток, это говорит о том, что вы пьете коньяк наивысшего сорта. А если вращать бокал вокруг своей оси и наблюдать за следами напитка на внутренних стенках, то можно определить срок выдержки коньяка. Если следы видны около 5 секунд, этот напиток имеет 5-8-летнюю выдержку, 15 секунд – 20-летнюю. Таким образом, определить качество напитка можно еще до начала его дегустации.

Закуска

В качестве закуски к коньяку чаще всего используют шоколад. Известное французское правило трех "С ": Cognac, Cafe, Cigare предполагает сочетание коньяка с кофе и сигарой, при этом во Франции принято сначала выпивать кофе, затем коньяк, а в завершение закуривать сигару.

Одним из более современных способов употребления коньяка является использование его в качестве аперитива. При этом напиток смешивают с Мартини со льдом, с молоком, сливками, кофе, чаем, сиропом, мороженным, апельсиновым или лимонным соком, ликерами, газированными напитками и пр.

К коньяку отлично подойдут фрукты, особенно виноград, яблоки, груши, цитрусовые, не слишком сладкие экзотические фрукты, ягоды с йогуртом либо взбитыми сливками. Особенно оригинальным вкусом коньяк обладает в сочетании с гранатом или клюквой. Среди более традиционных закусок лучше всего к этому напитку подходят икра, мясные блюда, зеленые салаты, сыры.

Существует ошибочное мнение о необходимости закусывать коньяк лимоном. На самом деле лимон, наоборот, только приглушает вкус этого напитка и не дает насладиться им в полной степени.

Коньяк часто используют как ингредиент для приготовления различных настоек, бальзамов и ликеров. Лучше всего употреблять этот напиток перед кофе или чаем и не рекомендуется пить его во время еды, поскольку пища будет заглушать вкус. Иногда, благодаря хорошему тонизирующему эффекту, коньяк используют в лечебных целях, но для этого обязательно необходимо проконсультироваться с врачом.