Идея о том, что позитивный взгляд на жизнь и веселый нрав помогают предотвратить многие болезни, стара, как мир. Удивительно, но это действительно так. За последние несколько десятилетий, наукой постепенно раскрыта связь между неврологией и иммунной системой человека. То, что может показаться, на первый взгляд невероятным, развилось в полноценную междисциплинарную область исследования – психонейроиммунологию. Общеизвестно, что стресс может вызывать заболевания и, что, наоборот, позитивные эмоции могут успокаивать боли и предотвращать болезни.

Влияние сознания на здоровье

Кратко рассмотрим несколько примеров того, как психология влияет на иммунную систему:

Тяжелые утраты: исследования нескольких тысяч овдовевших людей показали, что смертность среди них, в первую неделю после утраты, была вдвое выше среднестатистических значений. Влияние стресса в данном случае очевидно.

Кишечник: учеными довольно точно установлено, что существует тесная связь между стрессовыми событиями и проявлениями симптомов функциональных нарушений желудочно-кишечного тракта и воспалительных заболеваний кишечника.

Рак: количество и качество психологической поддержки человека больного раком может сильно повлиять на исход болезни.

ВИЧ: исследования обнаружили существенные доказательства того, что повышенные уровни стресса и снижение социальной поддержки ускоряет прогрессирование ВИЧ-инфекции.

Заболевания кожи: известно, что псориаз, экзема и астма тесно связаны с психологическим состоянием человека. Царапина на коже после напряженного дня в офисе может спровоцировать развитие псориаза у человека.

Как может психоэмоциональная активность влиять на деятельность иммунной системы? Лимфатическая система, которая непосредственно влияет на иммунитет, никак не связана с центральной нервной системой. Поэтому эти две системы ранее считались не взаимодействующими друг с другом. Сейчас наука предоставляет все больше и больше доказательств прямого взаимодействия иммунной системы с мозгом человека.

Рождение психонейроиммунологии

Основателем современной психонейроиммунологии принято считать Роберта Адера. Его ранние психологические исследования, проводимые на крысах, заложили основу будущих открытий взаимодействия мозга и иммунитета. В своих исследованиях Адер тесно взаимодействовал с иммунологом Николасом Коэном. Работая в команде и полагаясь, в основном на интуицию, им удалось совершить важные открытия.

Роберт Адер немного видоизменил классический эксперимент Павлова со слюнотечением у собак, обусловленного внешним раздражителем. По версии Адера в эксперименте он кормил крыс раствором сахарина и одновременно вводил им Цитоксан – препарат, который вызывает желудочно-кишечные расстройства, и подавляет иммунную систему. У крыс, которые продолжали пить раствор сахарина, после отмены Цитоксана наблюдалось значительное повышение смертности.

Подобные результаты экспериментов натолкнули ученого на мысль о том, что существует связь между мозгом и иммунной системой, поэтому он стал рассматривать аспекты, которые могли бы объяснить это упорядоченное отношение между величиной условной реакцией и смертности. В последующих работах ему удалось окончательно доказать влияние нейронных сигналов на деятельность иммунной системы.

Влияние мозга на иммунитет

Перед наукой встала задача доказательства наличия точек взаимодействия нервной и иммунной систем человека. Множество исследований с восьмидесятых годов по настоящее время раскрыли всю глубину взаимодействия двух данных систем, как на нейронном, так и на клеточном уровнях.

Во время стресса, организм считает, что он находится в большой опасности, и с помощью гормона кортизола запускает ряд метаболических изменений, чтобы обеспечить достаточное количество энергии, необходимой в критических ситуациях.

Одним из способов сохранения жизненно важной глюкозы, является тактика подавления деятельности иммунной системы. Таким образом, при действии постоянного стресса, значительно уменьшаются возможности иммунной системы, противостоять болезням и вирусам, так как организм экономит энергию.

Умение управлять эмоциями в стрессовых ситуациях крайне важно для каждого человека в любом возрасте, ведь от этого напрямую зависит его здоровье и физическое состояние.