Самый глубокий океанический желоб, расположенный в западной части Тихого океана между Каролинскими и Марианскими островами, известен, как Марианская впадина. Он находится в районе границ тектонических плит: Филиппинской и Тихоокеанской, и обязан своему названию соседством с одноименными островами. Тектонические плиты представляют собой каменные глыбы, толщина которых может достигать 97 км.

Марианская впадина - самая глубокая впадина на земле длиной 1500 км и глубиной 11 022м. Давление на дне ущелья составляет 108,6 Мпа. Это значение превышает нормальные параметры в 1100 раз. Образование имеет V-образный профиль с крутыми склонами, достигающими 7—9°. Плоское дно представляет собой ряд замкнутых участков, ширина которых колеблется от 1 до 5 км. Для пущей наглядности нужно представить, что в этой бездне может легко поместиться с большим запасом самая высокая гора на планете Эверест.

История исследования Марианской впадины

Англичане первыми бросили вызов гигантской пропасти, отправившись к ее границам в 1872 году на военном трёхмачтовом корвете "Челленджер", переоборудованном под научное судно для проведения метеорологических и прочих исследовательских работ. Однако, первые точные результаты о размерах и характере "Бездны Челленджера" стали известны лишь в 1851 году.

После советской экспедиции на "Витязе" в 1957 году уточнены размеры океанического образования и установлено наличие признаков жизни на глубине 7000 м, полностью опровергающее ранние постулаты о невозможности выживания в таких условиях. В связи с этим возникает невероятный интерес к созданиям, способным выдержать такую колоссальную нагрузку. Судно "Витязь" сейчас поставлено в Калининграде на вечную стоянку и находится в Музее Мирового Океана. Дно ущелья изучалось с помощью глубоководных беспилотных батискафов – роботов, последним из которых был японский аппарат Kaiko, бесследно исчезнувший во время шторма.

Интересные факты

Необычное событие было зафиксировано в 1960 году 23 января. В этот день впервые в истории два водолаза Дон Уолш и Жак Пикар опустились в батискафе Trieste на самое дно впадины и обнаружили там признаки жизни. Ученых защищали бронированные стенки устройства, названного в честь конструктора, толщиной 127 мм. Спуск занял всего 5 минут, а подъем продолжался 3 часа. Для исследования земного дна отводилось 12 минут. За это время было сделано много наблюдений, самыми важными из них являлось обнаружение плоских рыб, напоминающих очертаниями и размером камбалу.

Их подвиг в наше время повторил легендарный голливудский режиссёр Джеймс Кэмерон, создатель фильма "Титаник", который на одноместном аппарате "Deepsea challenger" погрузился на 11 км глубину. Его смелый поступок сравнивают с подвигом "Человека на Луне".

Загадочная бездна пугает обитающими в ней монстрами. О странных явлениях, сопровождавших исследования в акватории Марианской впадины, писали все участники экспедиций. Американцы столкнулись с появлением металлического скрежета в наушниках, после которого на экране возник образ гигантского сказочного дракона . Ученых волновала судьба уникальной аппаратуры в виде шара, имеющего 9 м в диаметре. "Ёж" был изготовлен в стенах NASA из титано-кобальтовых сплавов и отличался высочайшей прочностью. Опасения подтвердились при поднятии агрегата. 20 см трос был практически перепилен, а прочнейшие острые балки деформированы. Разгадка осталась за пределами понимания.