В античные времена вулканы считались кузницами одноименного римского бога, а их извержение служило предзнаменованием изготовления новых доспехов. На земном шаре зарегистрировано около 1000 действующих огненных исполинов. Самые крупные вулканы мира находятся в Южной Америке, в Японии, в Индонезии, на Сицилии, на Гавайях, в Гренландии и на Камчатке. Четвертая часть горных образований покрыта водой. Горы с особым строением, расположенные на стыках тектонических плит, с каждым извержением магмы становятся выше. Поэтому, чем старше вулкан, тем он выше.

Вулканы американского континента

Самый большой вулкан О́хос-дель-Саладо, что в переводе с испанского обозначает "соленые глаза", почитался племенами инков, как священная гора. В его кратере раскинулось самое соленое озеро на планете. О́хос-дель-Саладо расположен в Андах на границе Чили и Аргентины. Потухший исполин высотой 6 893 м соседствует с пустыней Атакама и за всю историю не проявил себя ни разу. Редкие попытки напоминания о своём предназначении в виде выбросов пара и серы наблюдались в прошлом веке, последнее событие произошло в 1994 году.

В Боливии находится другой потухший исполин высотой 6520 м – вулкан Сахами. В 24 км от него пролегает граница с Чили. На территории Перу высится 6425 м гигант Коропуна, в Чили - Сан-Педро (6154 м), а в Эквадоре – Котопахи (5897 м).




Завершает список опасных гигантов неспящая гора Руис высотой 5400 м, находящаяся в Южной Америке в Колумбии. Грозный и непредсказуемый гигант окутан клубами дыма, а в воздухе явственно ощущается запах серы. Его деятельность в 1985 году уничтожила население городка Армеро, который он полностью стер с лица земли.

Первую строчку в списке африканских великанов и шестую позицию в мире занимает гора Килиманджаро, вершина которой увенчана тремя вулканическими конусами высотой 5895м, 5149 м и 3963 м. Он был действующим всего 200 лет тому назад. По прогнозам ученых, активное таяние ледяного покрова к 2033 году лишит африканского великана ледяной шапки, к его вершине уже сейчас подбираются тропические леса, чередующиеся с озерами, реками и водопадами.

За ним следует мексиканский вулкан Орисаба, расположенный в Северной Америке и именуемый 1001 чудом света. "Звёздная гора", как именовали ее ацтеки, высотой 5636 м пользуется невероятной популярностью. Последнее буйство в виде 7 мощных выбросов завершилось в 1687 году. Вулкан в гордом одиночестве стоит посреди великолепной долины и поражает взор своим величием. Среди его ближайших соседей - вулкан Сьерра-Негра, Попокатепетль (5452 м) и Истаксиуатль.

Самым могущественным и высоким вулканом, расположенным на горной цепи Эдьбурс, является вулкан Демавенд (5610,27м). Гора высится в Иране в 69 км от Тегерана. Снег на вершине лежит круглый год, а в жерле гиганта расположилось замерзшее озеро, имеющее в диаметре 400м. Его вулканическая активность наблюдалась в первой и второй эре. С великаном связано много исторических событий и древних легенд.

Самым большим действующим вулканом в России является Ключевская Сопка высотой 4750 м, расположенная неподалеку ( в 60 км) от Берингова моря.