Всем нам, начиная с раннего детства, регулярно назначают анализ крови. Это исследование является одним из наиболее распространенных и помогает диагностировать большинство известных на сегодняшний день заболеваний. Кто из нас не получал в лаборатории листок с непонятными обозначениями и цифрами и не пытался разгадать их до того, как они попадут в руки лечащего врача? Современный человек недоверчив, он не желает полностью полагаться на милость медицины и хочет знать, что обозначают цифры и символы, указанные в его анализах.

Одним из важнейших показателей анализа крови является уровень лейкоцитов. Лейкоциты представляют собой клетки, отвечающие за сопротивляемость организма инфекциям и чужеродным агентам. Они обладают фагоцитарными свойствами, играют большую роль в формировании иммунитета. Определение количества лейкоцитов в крови является одним из основных показателей общего клинического анализа крови. Норма лейкоцитов в крови, выраженная в единицах СИ, составляет у мужчин 4,3×109/л - 11,3×109/л, у женщин – 3,2×109/л - 10,2×109/л.

Изменение количества лейкоцитов может быть как первичным, так и вторичным. Первичные изменения связывают с заболеваниями кроветворной ткани и поражением клеток лейкоцитарного ряда непосредственно в кровеносном русле. Вторичные изменения связаны с реакцией кровеносной системы на процессы и заболевания, протекающие в других системах и органах.

Повышенное содержание лейкоцитов называется лейкоцитозом, пониженное – лейкопенией. Немаловажное значение для диагностики различных заболеваний имеет определение лейкоцитарной формулы, то есть процентное соотношение различных видов лейкоцитов по отношению друг к другу. Лейкоцитарная формула имеет большее значение, чем определение количества лейкоцитов в крови, и может объяснить причины возникновения лейкоцитоза или лейкопении.

Если говорить о механизме возникновения лейкоцитоза, то он может быть обусловлен несколькими факторами. В их числе повышение выработки лейкоцитов кроветворной системой, ускорение выхода лейкоцитов из костного мозга и перераспределение лейкоцитов вследствие реакции организма на развитие воспалительного процесса или инфекционного заболевания. Развитие лейкопении может произойти при уменьшении выработки лейкоцитов, нарушении процесса их поступления из костного мозга, разрушении лейкоцитов в крови, их перераспределении в кровеносной системе или повышенном выделении из организма.

Как повышенное, так и пониженное содержание лейкоцитов в крови должно насторожить как врача, так и пациента. Если количество клеток лейкоцитарного ряда выше нормы, то это может свидетельствовать о наличии в организме инфекционного заболевания или воспалительного процесса. У женщин уровень лейкоцитов может повышаться перед началом менструации, во время беременности и при родах. Что касается пониженного содержания лейкоцитов, то чаще всего оно свидетельствует о наличии заболевания, вызванного вирусом или вредоносной бактерией, болезни костного мозга, развитии гнойно-септических поражений и воспалений, анемии и общем снижении иммунитета. Также снижение уровня лейкоцитов может произойти вследствие длительного приема некоторых лекарственных препаратов из группы барбитуратов, анальгетиков и других.

Можно сказать, что изменение количества лейкоцитов само по себе не обозначает наличие какого-либо заболевания, оно скорее служит сигналом врачу для назначения анализов и проведения исследований. Следует отметить, что норма содержания лейкоцитов у детей значительно превышает такой же показатель у взрослых. Видимо, природа, таким образом, заботится о повышении сопротивляемости детского организма вирусам и инфекциям.