Нашу планету называют голубой. Именно такой с высоты 200 километров ее увидел первый человек, поднявшийся в космос, - Юрий Алексеевич Гагарин. И неудивительно,- ведь 70% поверхности нашей планеты покрыты водой.

С того исторического момента прошло более 50 лет, но глубины космоса не стали нам ближе и понятнее. Да что говорить об этом, когда и на нашей маленькой родной планете загадок для нас не меньше.

Неискушенному человеку это может показаться невероятным, но ученые уверяют: 95 % земных океанов остаются неисследованными до сих пор. Если же речь заходит об океанском дне, то эти цифры еще более удручают, - 99 % океанских глубин абсолютно никем не изучены!

Трудно даже представить себе, какие тайны кроются под многометровой толщей воды, какие монстры обитают в кромешной тьме океанских глубин. Но и то, что ученым удалось узнать о глубинных обитателях, поражает воображение, а порой просто ужасает.

Глядя на фото этого ящероголового существа, сразу вспоминаешь рассказы о давно вымерших динозаврах. Возможно поэтому эту рыбу и назвали так необычно – Bathysaurus ferox или Батизаурус? Живет он в теплых морях на глубине, доходящей до 3500 метров, и считается на сегодняшний день самым глубоководным из всех изученных морских хищников. В отличие от своих древних предков, Батизаурус невелик – до 65 см в длину. Но такие скромные размеры отнюдь не мешают этому существу быть настоящей грозой всего живого, что его окружает. У этого чудовища смертоносные беспощадные зубы, которые растут даже… на языке! А его челюсти, однажды сомкнувшись на жертве, живой ее уже не отпустят ни при каких обстоятельствах. Еще одно необычное свойство этого монстра – он гермафродит.

В отличие от Батизауруса, его сосед по большим глубинам (до 3000 метров глубины) имеет очень простое имя и ярко выраженные половые признаки. Более того, для него характерен так называемый половой диморфизм: самки, достигающие до 1 метра в длину, намного крупнее самцов, которые едва вырастают до 4 - 5 сантиметров. Это - глубоководные удильщики. Впрочем, собственно удильщиками можно назвать все тех же самок, - хищниц, обладающих страшным зубастым ртом и спинным плавником, превращенным в "удочку" (так называемый иллиций) с как бы подвешенной к ней мерцающей в тьме глубин "приманкой" - эскоем. Последний представляет собой заполненную слизью железу, в которой обитают биолюминесцентные бактерии.

Для своего свечения бактерии нуждаются в притоке кислорода. Расширяя или сужая стенки артерий, несущих к железе кровь, рыба способна произвольно регулировать свечение эскоя. А регулируя благодаря кожным придаткам длину своей удочки, самки удильщика умело подводят свою добычу прямо к своей зубастой пасти. А что же самцы? Они ведут себя не менее удивительно. Обладая прекрасным зрением и обонянием, самцы-удильщики используют эти свои природные способности исключительно для отыскивания самки. Приблизившись к объекту вожделения, самец намертво впивается в ее бок своими острыми зубами. Постепенно он срастается с самкой языком и губами, отныне этому паразиту уже не нужно ни зрение, ни обоняние, - питаясь кровью подруги, он все больше утрачивает свою самостоятельность и превращается в вырабатывающий сперму придаток ее тела.

Соперничать в необычности с описанными выше чудовищами трудно, но все же возможно, - "считает" пятнистый розовый люциан и демонстрирует нам свой необычный язык. У этой глубоководной рыбы свой "крест" в виде некого паразитического ракообразного, который избирает своей жертвой исключительно ее. Проникая через жабры, он впивается в основание языка этой рыбы и планомерно высасывает из него кровь. Но... люциан не погибает! Его язык просто атрофируется, а рак-языкоед, закрепляясь на этом месте, играет отныне роль рыбьего языка, живет во рту своего большого друга и питается остатками его пищи. Не совсем понятно, что дает такое содружество люциану, но он при этом выглядит вполне здоровым и довольным таким зловещим сожительством.

У описанного нами "фильма ужасов" под названием "Монстры океанских глубин" есть еще немало серий, но вот это существо, пожалуй, способно вызвать только улыбку: Рыба – капля. Этот глубоководный обитатель с его несчастным и одновременно добрым выражением "лица" так не похож на своих собратьев – монстров. Тем не менее, это желеобразное существо, - хищник! Правда, не такой кровожадный. Он питается моллюсками и морскими ежами, передвигается по дну океана и признается многими знатоками обитателей океанских глубин самым необычным из них.