Список изобретателей большинства современных устройств, как правило, ограничивается одной-двумя персонами (часто бывает так, что два талантливых изобретателя приходят к воплощению одной и той же идеи с небольшим временным отрывом друг от друга). Но существуют и весьма интересные исключения из этого правила. Например, лампа накаливания. Поверить в то, что простую лампочку изобрел не один, не два и даже не три, а тринадцать ученых, довольно сложно. Но это на самом деле так. И причина тому проста: дело в том, что первую запатентованную лампу накаливания, и ту лампу, которой мы пользуемся в наши дни, разделяют ровно 100 лет постоянных усовершенствований, которые проводились самыми разными изобретателями из разных стран мира. И каждый из них сделал свой вклад в историю изобретения простой бытовой лампочки. А значит однозначно ответить на вопрос: кто изобрел лампочку, увы, не получится.

От Жобара до Эдисона

Итак, история изобретения лампы накаливания началась в далеком 1809-м году, когда английский ученый по фамилии Деларю создал первую функционирующую лампочку с тонкой платиновой спиралью. Увы, первая лампа накаливания была чрезвычайно непрактичной и недолговечной, поэтому об изобретении Деларю вскоре забыли.

В 1838-м году бельгийский изобретатель Жобар делает еще один шаг на пути к современной лампочке, придумывая новый вариант этого простого приспособления – угольную лампу накаливания (именно с угольным волокном впоследствии экспериментировали и Томас Эдисон, и Джозеф Суон, и Павел Яблочников, и Александр Лодыгин).

В период с 1854-го по 1860-й немец Генрих Гебель работал над созданием и усовершенствованием лампы накаливания с бамбуковой нитью. Благодаря наличию вакуума внутри лампы, изобретение Гебеля многие считают первым из тех, которые действительно можно было применять в быту. Но на протяжении еще полутора десятков лет ученые всего мира, трудившиеся над созданием долговечной и эффективной (яркой) лампочки, испытывали большие трудности с созданием вакуума внутри лампы, поэтому лампочки горели совсем недолго и светили очень тускло.

Так продолжалось вплоть до 1974-го года, когда российский изобретатель, инженер Александр Лодыгин не запатентовал свою нитевую угольную лампу. Она была относительно долговечной (стержень перегорал не так быстро) и яркой.

Еще через четыре года англичанин Джозеф Суон сумел сделать лампочку еще ярче (в качестве нити накаливания применялась нить из угольного волокна, а внутри лампы был не вакуум, а разреженный кислород). Впрочем, лампа Суона тоже была несовершенна, так как быстро перегорала.

70-е годы XIX-го столетия ознаменовались также изобретением Томаса Эдисона, который сумел создать лампочку на особом угольном волокне. Творение Эдисона могло прослужить до 40 часов (сейчас такой короткий срок службы кажется смешным, но тогда это был настоящий прорыв в области науки и техники).
Последнее десятилетие XIX-го века подарило миру также лампочки с вольфрамовыми нитями накаливания (еще одно изобретение Александра Лодыгина), а также лампы накаливания с нитями из других тугоплавких металлов. Такие лампочки мы используем и до сих пор.

Совершенствуя гениальное

Начало ХХ-го века – это первые попытки поставить производство лампочек с вольфрамовыми нитями накаливания "на поток", наладить их массовое производство. Увы, это стало возможным лишь в 1906-м году благодаря усилиям Александра Лодыгина и Вильяма Кулиджа, усердно трудившихся над доступными методами получения вольфрамовой нити. Последним этапом усовершенствования лампочки стало использование благородных инертных газов (в частности аргоном) для заполнения полости лампы. Благодаря этому нововведению, предложенному Ирвингом Ленгмюром, современные лампочки не только ярки, но и долговечны.

Сейчас современная наука делает такое простое и такое незаменимое изобретение как лампочка еще проще и эффективнее, но имена тех, кто трудился над ее созданием в прошлом, уже записаны золотыми буквами в историю мировой науки.