Вечнозеленое плодовое растение авокадо родом из Мексики, где еще в третьем тысячелетии до нашей эры культивировалось древними ацтеками. Авокадо - это очень важная плодоовощная культура, выращиваемая сегодня многими странами в промышленных масштабах.

Плоды этого растения тоже называются "авокадо", правда, в народе больше прижилось английское "имя" овоща - "аллигаторова груша". Маслянистая мякоть плодов богата разными витаминами и минеральными веществами. В современной кулинарии авокадо служит основой и дополнением для многих салатов, гарниров и соусов.

В природе авокадо вырастает в настоящее дерево, высота которого достигает 18 метров. Растет оно чрезвычайно быстро и во "взрослом" состоянии имеет большой мясистый ствол и довольно ветвистую крону. Постоянно опадающие, эллиптической формы листья, достигают в длину 35 сантиметров. А зеленые цветы авокадо - маленькие и внешне невзрачные - прячутся в пазухах больших листьев.

Плоды растения овально-грушевидной формы. У них жесткая кожица, которая в незрелом состоянии зеленого цвета, но с созреванием плода чернеет. Плодовая мякоть кремово-желтая, маслянистая, а в самом центре находится крупная косточка в оболочке.

Довольно часто растение выращивается в домах, на подоконнике. И многие хозяйки интересуются, как вырастить авокадо в домашних условиях? Все предельно просто! Правда, оно не вырастит таким большим, как в природе, но вполне может быть до 1 метра в высоту. Кроме того, авокадо растет очень быстро, и результат собственной "мичуринской" деятельности можно увидеть довольно скоро. Но не обольщайтесь, что, вырастив, эту овощную культуру, вы будете гораздо чаще, чем прежде, кушать салаты с аллигаторовой грушей. "В неволе" растение не плодоносит, увы...

Итак, есть два способа выращивания авокадо в домашних условиях. И в обоих случаях понадобиться косточка из плода. Ее нужно очистить от мякоти, обмыть и обсушить. В первом варианте, достаточно воткнуть косточку в землю острым концом вверх. Закапывать нужно чуть больше, чем наполовину. Хорошо полить сразу и в дальнейшем поливать обильно, а также подкармливать не реже одного раза в месяц.

Что касается второго способа выращивания авокадо дома, то он несколько более трудоемкий. Косточку необходимо проткнуть длинными зубочистками крест накрест. Разместить получившуюся конструкцию над емкостью с водой острым концом вверх. Тупой конец, при этом, должен касаться поверхности воды. Затем следует дождаться, когда появятся "вершки и корешки" будущего растения. После этого авокадо следует поместить в горшок с землей.

Специалисты рекомендуют в первом случае удалить с косточки тонкую защитную оболочку, тогда как, при "открытом" способе посадки этого делать не требуется. Кроме того, есть мнение, что косточки незрелых плодов не прорастают вовсе.

Как комнатное растение - авокадо неприхотливо. Оно больше любит тень и боится прямых солнечных лучей. Требует обильного полива, особенно летом и специальной подкормки для овощных культур. Иногда, в холодное время года домашнее авокадо сбрасывает свои листья, но весной обзаводится новыми.

Конечно, это растение не очень эффектно внешне - не имеет ярких цветов и необычных листьев, но зато оно растет буквально "на глазах" и за несколько недель вытягивается в очень изящное мини-деревце. Кроме того, если вовремя прищипывать авокадо, то может получиться очень даже интересный экземпляр. А уж, если подобрать для него симпатичный горшок, то деревце будет представлять вполне себе эстетическую ценность и сможет исполнить определенную декоративную роль в интерьере.